阿兰·格林斯潘美国经济的掌舵人
阿兰·格林斯潘（AlanGreenspan）曾经被称为美国第二号实权人物，其地位仅次于总统。身为联邦储备委员会主席期间，他的一举一动、一颦一笑都直接影响着千千万万普通人的命运和全球六大洲国家的金融政策。如果他神色凝重、语气严峻，随之而来的便是股市下跌、人心惶惶；而他一旦表情开朗、谈吐乐观，则极有可能令股市上扬、消费踊跃。
联储会相当于美国的中央银行，它的职能是监察经济成长，防止其因发展过快而导致通货膨胀或者因发展过慢而造成经济衰退。联储会控制市场上货币的流通量，规定银行的储蓄额及利率，并通过调整利率来掌控经济发展的速度。联储会主席由总统任命，但联储会本身是一个独立机构，既不听命于总统也不受国会制约。
从到年期间，阿兰·格林斯潘连续担任了五届联储会主席，历经里根、老布什、克林顿、小布什四任总统。在这个举足轻重的位置上，格林斯潘凭借卓越的经济头脑和敏锐的政治嗅觉引导美国经济走过了20世纪80年代末的股市危机、90年代的繁荣，21世纪初新经济泡沫的破灭和9·11后的低谷。
年3月6日，阿兰·格林斯潘出生于纽约，父母分别是来自德国和波兰的犹太移民后裔。他5岁时，做股票经纪人的父亲和母亲离婚，母亲带着格林斯潘回到娘家，与外公外婆挤住在一室一厅的公寓里。格林斯潘从小就显露出数学和音乐天赋。高中毕业后，他考入著名的茱莉亚音乐学院，主修单簧管演奏。
但不久他就辍学，随一个旋转舞乐队在美国东部巡回演出。一年之后，格林斯潘决定放弃音乐生涯，重返校园学习经济。年，他以优异成绩从纽约大学经济系毕业，两年后又获得硕士学位。年，格林斯潘转入哥伦比亚大学攻读博士，师从后来做了联储会主席的著名经济学家亚瑟·伯恩斯，但他博士尚未拿到又中途辍学。
离开哥伦比亚大学后，年仅27岁的格林斯潘与65岁的资深投资经纪人威廉·汤森合伙创办了汤森-格林斯潘咨询公司，为工商业客户提供市场分析和经济预测。年，汤森因心脏病去世，格林斯潘接任公司总裁。他的公司尽管规模不大但声望极高，客户中有不少美国一流的企业和银行。数年之后，格林斯潘便成了百万富翁。
哥伦比亚大学
50年代初，格林斯潘与艺术家乔安·米歇尔结婚，但婚后十个月即宣布婚约无效。通过乔安，格林斯潘结识了出生于俄国的著名作家和哲学家艾安·兰德，后者的客观主义理论对他产生了极其深刻的影响。格林斯潘认同兰德的观点，主张自由市场经济，反对政府对企业的干涉与约束。这成为日后几十年格林斯潘调控美国经济的主导思想。
年，格林斯潘首次涉足政界，为尼克松竞选总统出谋划策。尼克松入主白宫后曾力邀他担任政府要职，但被他婉言谢绝。年，尼克松因水门事件下台之前提名格林斯潘为经济顾问委员会主席，福特接任总统后作出正式任命。几番推辞不得，格林斯潘放弃了咨询公司每年30万的收入，成为年薪4万的政府官员。
在接下来的几年里，他将通货膨胀率从11%降到6.5%，让美国经济走上了正轨。年，福特竞选连任失败，格林斯潘也离职回到自己的咨询公司。年里根总统上台后任命格林斯潘为新成立的社会安全体制改革委员会主席。年，他的改革法案在国会通过，格林斯潘再次功成而退。
里根总统
年6月2日，里根总统宣布提名格林斯潘为联储会主席，国内外股市在短暂波动后恢复平静，表现出投资者对这一任命的认可。8月11日，格林斯潘正式宣誓就职。但他上任后仅两个月，美国便爆发了一场灾难性的股市崩盘。10月19日，道琼指数在一天之内狂跌点，被称为黑色星期一。
格林斯潘果断作出决策，当即宣布联储会将保证充足的现金流通，同时强制银行继续提供贷款。有了联储会做后盾，投资者的恐慌迅速缓解，道琼斯指数在第二天即回升多点，股市在两周后渐趋平静，从而避免了一场有史以来最严重的金融危机。格林斯潘沉着果决、力挽狂澜的大手笔为他在《华尔街日报》等媒体上赢得一片赞誉之声。
格林斯潘以治理通货膨胀为主要目标，他所采用的手段是根据经济状况对利率进行频繁和低幅度的调整。80年代末，他连续两年提高利率，随即又在海湾战争期间以及90年代初经济衰退阶段略微调低。年，他曾经六次提高利率以减缓经济发展的速度，避免通货膨胀。然而从到年间，格林斯潘却一改自己保守谨慎的作风，在股市飙升、经济强盛的形势下，仅象征性地提高利率一次。
回顾90年代，格林斯潘为美国留下了经济最繁荣的十年，表现在失业率低、零通货膨胀、美元坚挺和前所未有的财富增长。不仅如此，他还帮助克林顿总统缩减政府财政赤字，从而使长期利率降低，导致新贷款增加，消费踊跃，股票上升，就业市场扩大。克林顿离任时，政府不但还清了所有债务而且有了几十亿的盈余。
年是格林斯潘任联储会主席以来最艰难的一年。先是新经济泡沫破灭，股市持续下跌，随后9·11恐怖袭击引起投资者更大的恐慌。这一年，格林斯潘将利率从6.5%一路降至1.75%，希望刺激经济发展。年，美国出兵伊拉克以及企业丑闻让衰退中的经济雪上加霜，格林斯潘将利率降至1.25%的历史最低点，坚信生产力的增长会推动经济的扩张和恢复。年，经济果然如他所预期的开始回升，他又开始逐步调高利率。同年六月，布什总统再次任命他为联储会主席并得到参议院全票通过。
格林斯潘任联储会主席期间极少受到批评，一方面是因为决定经济发展的因素众多，其中最关键的如政府的税收政策与债务管理不在联储会职权范围之内，而另一方面格林斯潘本人的经济才能与职业操守也为他赢得了同行们的尊敬。年，《财富》杂志在美国0名顶级工商企业总裁中进行问卷调查，结果对格林斯潘的赞成率高达96%。不仅如此，格林斯潘还得到共和党与民主党的一致认可。
尽管彼此的政治理念不同，克林顿总统在任时曾经两次提名共和党人格林斯潘为联储会主席，而后者亦全力以赴，辅佐前者创造了一个前所未有的经济盛世。格林斯潘在每一次就职宣誓中都强调自己会克尽职守，永远以经济为出发点，所有决策都将来自于经济立场而非政治考量，而他确实做到了独立、客观、实事求是。正如《财富》所指出的：格林斯潘一贯以非政治原则主持联储会工作，比他的所有前任都做得更好。
但是，格林斯潘并非对政治一窍不通。相反，他有着极其敏锐的政治嗅觉，对党派之间的纷争了如指掌，所以能够在民主党与共和党之间左右逢源，而又绝不偏离自己的既定目标。格林斯潘深知自己处于牵一发而动全身的重要位置，因此出言极其谨慎，喜怒哀乐从来不形于色，练就了说话模棱两可、含糊费解的本事，以免被人误解，导致意想不到的后果。
在人们眼中，格林斯潘是个学者型的天才经济学家。他博学、睿智、严谨、内向，甚至还有几分孤傲。尽管其貌不扬，他的智慧却让许多女性为之倾倒。年4月6日，格林斯潘与国家广播公司（NBC）新闻主持人安芮娅·米歇尔结婚。
格林斯潘于年1月卸任。很多人把随后不久爆发的次贷危机归咎于他过于宽松的货币政策，也有不少民主党议员批评他在减税政策等方面明显表现出个人的政治理念。被众口称赞多年的格林斯潘在离任后成了一个具有争议性的人物。
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